Ursprunget till ordet tårta är inte helt klarlagt, men en sannolik teori är att det faktiskt är besläktat med ordet tortyr.Tårta kommer av allt att döma via tyskan från franskans tarte ’tårta, bakelse’ somtorde vara samma ord som latinets torta ’rund brödkaka,’ vilket i sin tur är bildat till en böjningsform av torquere ’vrida’. Det sistnämnda har genom böjda former också gett upphov till ord som distorsion, torsionsfjädring samt som sagt tortyr där det har att göra med att man vrider lemmarna ur led.